Verifiziertes Videomaterial, Fotos und Zeugenaussagen von Opfern und Augenzeugen vor Ort von Amnesty International bestätigen, dass iranische Sicherheitskräfte rechtswidrige Gewalt gegen friedliche Demonstranten angewendet haben, die sich im ganzen Iran versammelt hatten, nachdem die Behörden zugegeben hatten, dass sie am 8. Januar ein ukrainisches Passagierflugzeug abgeschossen hatten .

Die Beweise deuten darauf hin, dass die Sicherheitskräfte am 11. und 12. Januar mit Luftgewehren, die normalerweise zur Jagd eingesetzt werden, auf friedliche Demonstranten abgefeuert haben, was zu Blutungen und schmerzhaften Verletzungen führte. Die Sicherheitskräfte verwendeten auch Gummigeschosse, Tränengas und Pfefferspray, um die Demonstranten zu zerstreuen, sie zu treten und zu schlagen, sie mit Schlagstöcken zu schlagen und willkürliche Festnahmen durchzuführen.

"Es ist entsetzlich, dass die iranischen Sicherheitskräfte friedliche Mahnwachen und Proteste von Menschen gewaltsam niedergeschlagen haben, die Gerechtigkeit für die 176 im Flugzeug getöteten Passagiere fordern und ihre Wut über die erste Vertuschung der iranischen Behörden zum Ausdruck bringen", sagte Philip Luther, Direktor für Forschung und Anwaltschaft für den Nahen Osten und Nordafrika bei Amnesty International.

"Die Anwendung gesetzwidriger Gewalt bei den jüngsten Demonstrationen ist Teil eines seit langem bestehenden Musters der iranischen Sicherheitskräfte."

Der Einsatz illegaler Gewalt bei den jüngsten Demonstrationen ist Teil eines seit langem bestehenden Musters der iranischen Sicherheitskräfte 

Unerlaubte Gewaltanwendung

Von Amnesty International erhaltene Zeugnisse und Fotos weisen darauf hin, dass Sicherheitskräfte spitze Pellets abgefeuert haben, die schmerzhafte Wunden verursachen und eine chirurgische Behandlung zum Entfernen der Pellets erfordern, sowie Verletzungen, die mit der Verwendung von Gummigeschossen in Einklang stehen. Solche Pellets werden für die Jagd auf Kleinwild verwendet und sind für den Einsatz in jeder Polizeisituation völlig ungeeignet.

Das Digital Verification Corps der Organisation überprüfte außerdem Dutzende von Videos, in denen Sicherheitskräfte Tränengas in Massen friedlicher Demonstranten abfeuern.

Zu den auf den Straßen stationierten Sicherheitskräften gehörten die Spezialkräfte der iranischen Polizei, der paramilitärischen Basij und Agenten in Zivil.

Eines der von Amnesty International überprüften Videos zeigt zwei verletzte und blutende Frauen in Teheran. In einem anderen Video in der Nähe ist eine Frau zu sehen, die in einer Blutlache auf dem Boden liegt und vor Schmerzen schreit. Die Leute, die ihnen in den Videos helfen, hören, dass sie erschossen wurden. Amnesty international konnte nicht feststellen, mit welcher Art von Munition diese Verletzungen verursacht wurden. 

Ein weiteres Video zeigt einen Mann mit einer blutenden Kopfwunde. Zwei Röntgenaufnahmen von Amnesty International zeigen deutlich, dass sich Pellets im Kniegelenk eines Demonstranten und im Knöchel eines anderen befinden.

Amnesty International hat auch Bilder von Sicherheitskräften mit Schrotflinten überprüft, es ist jedoch unklar, welche Art von Munition in sie geladen wurde.

Die Organisation hat Nachrichten von mehreren verletzten Demonstranten erhalten, die Fotos von ihren Wunden geteilt haben und sagten, dass sie keine Krankenhausbehandlung beantragt haben, um die spitzen Pellets zu entfernen, die schmerzhaft in ihren Körpern stecken geblieben sind, aus Angst vor Verhaftung.

Sicherheits- und Geheimdienstkräfte sind in einigen Krankenhäusern stark vertreten und befürchten, Patienten festzunehmen. Amnesty International hat auch Informationen erhalten, dass Sicherheitskräfte versucht haben, einige verletzte Demonstranten in Militärkrankenhäuser zu überführen. Einige medizinische Kliniken und Krankenhäuser in Teheran haben verletzte Personen abgewiesen und ihnen mitgeteilt, dass sie verhaftet werden, wenn die Sicherheits- und Geheimdienstkräfte herausfinden, dass sie zu den Demonstranten gehören.

Ein Mann aus Maali Abad in Shiraz, Provinz Fars, der sagte, er sei am 12. Januar aus Solidarität mit den Opfern des Flugzeugabsturzes eine Kerze anzünden gegangen, sagte, die Sicherheitskräfte seien zahlenmäßig überlegen und hätten eine "erschreckende und einschüchternde Atmosphäre geschaffen, um die Menschen abzuschrecken".

„Sie beschimpften und schlugen alle mit Schlagstöcken über ihren ganzen Körper, es war egal, ob sie nur vorbeikamen. Es machte für sie keinen Unterschied, ob sie Jung oder Alt, Mann oder Frau schlugen “, sagte er und fügte hinzu, dass die Sicherheitskräfte auch Tränengas in die Menge feuerten. Er war verletzt, suchte jedoch aus Angst vor seiner Festnahme keine Krankenhausbehandlung auf.

Ein anderer Augenzeuge, Mahsa aus Teheran, beschrieb, wie Sicherheitskräfte Tränengas in die Eingangshalle einer U-Bahnstation feuerten, um die Menschen davon abzuhalten, sich dem Protest anzuschließen.

Es gab so viel Tränengas… Ich war so mental gestresst und ängstlich, dass ich anfangs gar nicht merkte, dass ich angeschossen worden war 

„Es gab so viel Tränengas… Ich war so mental gestresst und ängstlich, dass ich anfangs gar nicht merkte, dass ich erschossen worden war… Die Spezialeinheiten der Polizei feuerten mit spitzen Kugeln auf Menschen. Mein Mantel ist jetzt mit Löchern gefüllt und ich habe blaue Flecken auf meinem Körper… Die Straßen waren voller bewaffneter Agenten in Zivil, die Schüsse in die Luft abgaben und drohten, Leute zu erschießen… Ein Mitglied der Sicherheitskräfte verfolgte mich, als sie mich beim Filmen des Films sahen protestiere und da wurde ich mit einer spitzen Kugel ins Bein geschossen… ich habe große Schmerzen “, sagte sie.

Mahsa fügte hinzu, die Behörden hätten Ärzten gedroht und sie sei von drei medizinischen Zentren und sogar einer Tierklinik, in der sie sich behandeln ließ, abgewiesen worden. Am 14. Januar wurde ihr von einem Arzt in einem Krankenhaus in Teheran mitgeteilt, dass sie das Krankenhaus sofort verlassen müsse, da sie verhaftet würde, falls die Geheimdienstabteilung (Herasat) des Krankenhauses herausfinden würde, dass sie zu den Demonstranten gehörte.

„Die derzeitige Situation im Iran ist noch schmerzhafter als der Tod. Sie bringen uns langsam um; Sie foltern uns zu Tode “, sagte sie.

In mehreren Videos, die in der U-Bahnstation Shademan in Teheran aufgenommen wurden, heißt es, dass Sicherheitskräfte innerhalb der Station Tränengas abgefeuert hätten. Tränengaskanister sind wahllos und können zu schweren Verletzungen und sogar zum Tod führen, insbesondere wenn sie in einem geschlossenen Raum verwendet werden. Sie sollten immer nur als gezielte Reaktion auf bestimmte Gewaltakte eingesetzt werden und niemals, um friedliche Demonstranten zu zerstreuen. Sie dürfen auch niemals auf engstem Raum eingesetzt werden.

In vielen Fällen verstießen die Aktionen der Sicherheitskräfte gegen das absolute Verbot von Folter und anderen Misshandlungen nach internationalem Recht.

Willkürliche Festnahmen

Berichten zufolge wurden in Städten, in denen Proteste stattfanden, zahlreiche Menschen, darunter auch Studenten, festgenommen, darunter Ahvaz in der Provinz Khuzestan. Esfahan, Provinz Esfahan, Zanjan, Provinz Zanjan; Amol und Babol, Provinz Mazandaran; Bandar Abbas, Provinz Hormozgan; Kermanshah, Provinz Kermanshah; Sanandaj, Provinz Kurdistan; Mashhad, Provinz Razavi Khorasan; Shiraz, Provinz Fars; Tabriz, Provinz Ostaserbaidschan; und Teheran.

Amnesty International hat Informationen erhalten, wonach die Behörden in mindestens zwei Städten, Amol und Teheran, den Familienangehörigen einiger Inhaftierter Informationen über ihr Schicksal und ihren Aufenthaltsort verweigern, was nach internationalem Recht der Straftat des Verschwindenlassens gleichkommt.

Die Organisation erhielt auch schockierende Anschuldigungen wegen sexueller Gewalt gegen mindestens eine Frau, die willkürlich von Sicherheitsbeamten in Zivil festgenommen und für mehrere Stunden in einer Polizeistation festgehalten wurde. Einer informierten Quelle zufolge wurde die Frau in der Haft in einen Raum gebracht, in dem sie von einem Sicherheitsbeamten befragt wurde, der sie zu Oralsex zwang, und versuchte, sie zu vergewaltigen.

Die iranischen Sicherheitskräfte haben erneut einen verwerflichen Angriff auf die Rechte des iranischen Volkes auf friedliche Meinungsäußerung und Versammlung ausgeführt und dabei auf rechtswidrige und brutale Taktiken zurückgegriffen 

"Die iranischen Sicherheitskräfte haben erneut einen verwerflichen Angriff auf die Rechte des iranischen Volkes auf friedliche Meinungsäußerung und Versammlung ausgeführt und dabei auf rechtswidrige und brutale Taktiken zurückgegriffen", sagte Philip Luther.

„Die iranischen Behörden müssen die Unterdrückung dringend beenden und sicherstellen, dass die Sicherheitskräfte maximale Zurückhaltung üben und das Recht der Demonstranten auf friedliche Meinungs- und Versammlungsäußerung achten. Die Inhaftierten müssen vor Folter und anderen Misshandlungen geschützt und alle, die willkürlich festgenommen wurden, müssen freigelassen werden. “

Hintergrund

Die Proteste begannen am 11. Januar, nachdem die iranischen Behörden zugegeben hatten, das ukrainische Flugzeug nach drei Tagen der Ablehnung unbeabsichtigt abgeschossen zu haben, und führten den Flugzeugabsturz zunächst auf ein mechanisches Versagen zurück. Die Proteste weiteten sich rasch auf Anti-Establishment-Parolen und Forderungen nach einer Umgestaltung des politischen Systems des Landes aus, einschließlich eines Verfassungsreferendums und eines Endes des Systems der Islamischen Republik.   

Diese Proteste folgten einem blutigen Vorgehen, bei dem mehr als 300 Demonstranten getötet und Tausende zwischen dem 15. und 18. November 2019 festgenommen wurden, als iranische Sicherheitskräfte auf tödliche Gewalt zurückgingen. Amnesty international hat die Mitgliedstaaten des Menschenrechtsrats der Vereinten Nationen aufgefordert, eine Sondersitzung zum Iran abzuhalten, um eine Untersuchung der rechtswidrigen Ermordung von Demonstranten, der schrecklichen Welle von Festnahmen, des Verschwindenlassens und der Folter von Inhaftierten in Auftrag zu geben, um die Rechenschaftspflicht sicherzustellen

https://www.amnesty.org/en/latest/news/2020/01/iran-scores-injured-as-security-forces-use-unlawful-force-to-crush-protests/

تؤكد لقطات الفيديو، التي تم التحقق منها، والصور الفوتوغرافية، وشهادات الضحايا وشهود العيان الذين تواجدوا في المكان التي حصلت عليها منظمة العفو الدولية، أن قوات الأمن الإيرانية قد استخدمت القوة غير القانونية ضد المحتجين السلميين الذين تجمعوا في جميع أنحاء إيران عقب اعتراف السلطات بأنها أسقطت طائرة ركاب أوكرانية في 8 يناير/ كانون الثاني.

وتشير الأدلة إلى أنه في 11 و12 يناير/ كانون الثاني أطلقت قوات الأمن كريات الخرطوش من بنادق هوائية، وهي عادة ما تستخدم للصيد، على المحتجين السلميين مما أدى إلى نزيف وجروح مؤلمة. كما استخدمت قوات الأمن الرصاص المطاطي، والغاز المسيل للدموع، ورذاذ الفلفل؛ لتفريق المحتجين، وكذلك الركل واللكم، وضربهم بالهراوات، والاعتقالات التعسفية.

وقال فيليب لوثر، مدير البحوث وكسب التأييد للشرق الأوسط وشمال أفريقيا بمنظمة العفو الدولية: "إنه لأمر مروع أن تسحق قوات الأمن الإيرانية بعنف الاحتجاجات والمظاهرات السلمية لأشخاص يطالبون بتحقيق العدالة لـ 176 راكبًا الدين قُتلوا على متن الطائرة، ويعربون عن غضبهم من عملية التستر الأولية للسلطات الإيرانية".

"ويعد استخدام القوة غير القانونية في المظاهرات الأخيرة جزءاً من نمط طويل الأمد من قبل قوات الأمن الإيرانية".

ويعد استخدام القوة غير القانونية في المظاهرات الأخيرة جزءاً من نمط طويل الأمد من قبل قوات الأمن الإيرانية. 

الاستخدام غير القانوني للقوة

تشير والإفادات والصور، التي حصلت عليها منظمة العفو الدولية، إلى أن قوات الأمن أطلقت كريات الخرطوش، مما تسبب في وقوع إصابات مؤلمة، وتحتاج إلى علاج جراحي لإزالة الكريات، فضلاً عن الإصابات التي تتماشى مع استخدام الرصاص المطاطي. وتستخدم كريات الخرطوش هذه لغرض الصيد، وهي غير مناسبة تماماً للاستخدام في أي حالة من حالات حفظ الأمن.

كما قام فريق شبكة التحقق الرقمي للمنظمة بالتحقق من عشرات مقاطع الفيديو التي تظهر قوات الأمن وهي تطلق الغاز المسيل للدموع على حشود من المتظاهرين السلميين.  

وانتشرت قوات الأمن في الشوارع، وشملت قوات خاصة من الشرطة الإيرانية، وقوات الباسيج شبه العسكرية، وعملاء للحكومة يرتدون ملابس مدنية.

ويُظهر أحد مقاطع الفيديو، التي تحققت منه منظمة العفو الدولية، امرأتين في طهران ملقتين ومصابتين وتنزفان على الأرض.  وفي مقطع فيديو آخر تم تصويره في مكان قريب، شوهدت امرأة ملقاة على الأرض في بركة من الدماء، وتبكي من الألم. ويُسمع صوت الأشخاص الذين يساعدونهم في مقاطع الفيديو وهم يقولون إنهم أُصيبوا بالرصاص. ولم تتمكن منظمة العفو الدولية من تحديد نوع الذخيرة التي استخدمت للتسبب في إصابتهم بجروح. 

ويظهر فيديو آخر رجلاً مصاب بجرح في رأسه ينزف. تظهر صورتا الأشعة السينية، حصلت عليهما منظمة العفو الدولية، بوضوح الكريات المغروزة في مفصل الركبة لأحد المتظاهرين، وكاحل الآخر.

كما تحققت منظمة العفو الدولية من صور لقوات الأمن التي تحمل بنادقاً، لكن لم يتضح نوع الذخيرة التي تم تحميلها فيها.

وقد تلقت المنظمة رسائل من عدة محتجين مصابين الذين تبادلوا صوراً تظهر جروحهم، وقالوا إنهم لم يطلبوا العلاج في المستشفى لاستخراج الكريات التي بقيت بصورة مؤلمة في أجسادهم خوفًا من الاعتقال.

وتحافظ قوات الأمن والمخابرات على وجود مكثف في بعض المستشفيات، مما يثير بواعث قلق من أنها تخطط لاعتقال المرضى. كما تلقت منظمة العفو الدولية أيضًا معلومات تفيد بأن قوات الأمن حاولت

نقل بعض المحتجين المصابين إلى المستشفيات العسكرية. ورفضت بعض العيادات والمستشفيات الطبية في طهران تلقي الجرحى، وأخبرتهم أنه إذا اكتشفت قوات الأمن والمخابرات أنهم كانوا من بين المحتجين، فسيتم اعتقالهم.

وقال رجل من معالي آباد في شيراز، محافظة فارس، إنه ذهب لإيقاد شمعة تضامناً مع ضحايا تحطم الطائرة في 12 يناير/ كانون الثاني، وإن قوات الأمن فاقت عدد المحتشدين، وخلقت "أجواء مرعبة ومخيفة لترهيب الناس وإبعادهم".

"كانوا يسبون ويضربون الجميع بالهراوات على جميع أنحاء أجسامهم، وليس من المهم إذا كانوا حتى من المارة. وقال "ولم يكترثوا إذا قاموا بضرب شاب أو مسن، رجل أو امرأة"، مضيفًا أن قوات الأمن أطلقت أيضا الغاز المسيل للدموع على المحتشدين. وقد أصيب بجروح، لكنه لم يطلب العلاج في المستشفى خوفاً من الاعتقال.

ووصفت شاهدة عيان آخرى تدعى مهسا من طهران، كيف أطلقت قوات الأمن الغاز المسيل للدموع على صالة مدخل محطة المترو لمنع الناس من المغادرة للانضمام إلى الاحتجاج.

كان هناك الكثير من الغاز المسيل للدموع ... كنت متوترة جداً نفسياً وقلقة لدرجة أنني لم ألاحظ في البداية أنني قد تعرضت لإطلاق النار. 

"كان هناك الكثير من الغاز المسيل للدموع ... كنت متوترة جداً نفسياً وقلقة لدرجة أنني لم ألاحظ في البداية أنني قد تعرضت لإطلاق النار ... كانت القوات الخاصة للشرطة تطلق كريات الخرطوش على الناس. معطفي مليء الآن بالثقوب ولدي كدمات على جسدي ... كانت الشوارع مليئة بعملاء مسلحين، يرتدون ملابس مدنية، يطلقون أعيرة نارية في الهواء، ويهددون بإطلاق النار على الناس ... لاحقني أحد أفراد قوات الأمن عندما رأوني أقوم بتصوير الاحتجاج، وعندها أُطلقت النار على ساقي بكريات الخرطوش ... إنني أشعر بألم شديد".

وأضافت مهسا قائلة إن السلطات هددت الأطباء، وقد أُبعدت من قبل ثلاثة مراكز طبية، وحتى من إحدى العيادات البيطرية، حيث طلبت العلاج. في 14 يناير/كانون الثاني، أخبرها طبيب في مستشفى في طهران بأنها عليها مغادرة المستشفى على الفور لأنه إذا اكتشفت إدارة المخابرات (المعروفة بـ"حراست" باللغة الفارسية) بالمستشفى أنها كانت بين المحتجين، فسوف يتم اعتقالها.

"فالوضع في إيران الآن أكثر إيلاما من الموت. وقالت: "إنهم يقتلوننا ببطء. إنهم يعذبوننا حتى الموت".

وفي العديد من مقاطع الفيديو التي التقطت داخل محطة مترو شادمان في طهران، سُمع الناس يقولون إن قوات الأمن أطلقت الغاز المسيل للدموع داخل المحطة. فقنابل الغاز المسيل للدموع عشوائية، ويمكن أن تؤدي إلى إصابة خطيرة، وقد تُسبب حتى في الموت، خاصة عند استخدامها في مكان مغلق. ولا ينبغي استخدامها على الإطلاق إلا في رد مستهدف لأعمال عنف محددة، ولا يجب أن تُستخدم أبداً لتفريق المحتجين السلميين. كما لا يجب استخدامها أبدًا في مكان مغلق.

في كثير من الحالات، انتهكت تصرفات قوات الأمن الحظر المطلق للتعذيب وغيره من ضروب المعاملة السيئة بموجب القانون الدولي.

عمليات الاعتقال التعسفية

ووردت تقارير تفيد باعتقال عشرات الأشخاص، من بينهم طلاب الجامعات، في المدن التي وقعت فيها احتجاجات، بما في ذلك الأهواز في محافظة خوزستان؛ وأصفهان، في محافظة أصفهان، وزنجان، في محافظة زنجان؛ وآمل وبابل، في محافظة مازندران؛ وبندر عباس، في محافظة هرمزجان؛ وكرمانشاه، في محافظة كرمانشاه؛ وسنندج، في محافظة كردستان؛ ومشهد، في محافظة رضوي خراسان؛ وشيراز، في محافظة فارس؛ وتبريز، في محافظة أذربيجان الشرقية؛ وطهران.

وقد تلقت منظمة العفو الدولية معلومات تفيد بأن السلطات في مدينتين، على الأقل، وهما آمل وطهران، تحرم عائلات المعتقلين من الحصول على معلومات حول مصيرهم ومكان وجودهم، وهذا يرقى إلى درجة جريمة الاختفاء القسري بموجب القانون الدولي.

كما تلقت منظمة العفو الدولية ادعاءات مروعة بحدوث عنف جنسي ضد امرأة واحدة، على الأقل، اعتقلت تعسفياً على أيدي ضباط أمن بملابس مدنية، واحتُجزت لعدة ساعات في مركز للشرطة. وفقا لمصدر مطلع، أثناء احتجازها، اقتيدت المرأة إلى غرفة حيث استجوبها أحد مسؤولي الأمن، وأجبرها على ممارسة الجنس عن طريق الفم، وحاول اغتصابها.

قامت قوات الأمن الإيرانية مرة أخرى باعتداء مروع على حقوق الشعب الإيراني في التعبير السلمي والتجمع، ولجأت إلى تكتيكات غير قانونية ووحشية. 

واختتم فيليب لوثر قائلاً: "قامت قوات الأمن الإيرانية مرة أخرى باعتداء مروع على حقوق الشعب الإيراني في التعبير السلمي والتجمع، ولجأت إلى تكتيكات غير قانونية ووحشية."

"ويجب على السلطات الإيرانية وضع حد للقمع بصورة عاجلة، وضمان ممارسة قوات الأمن أقصى درجات ضبط النفس واحترامهم حقوق المحتجين في التعبير السلمي والتجمع. ويجب حماية المعتقلين من التعذيب وغيره من ضروب المعاملة السيئة، ويجب الإفراج عن جميع المعتقلين تعسفياً.

خلفية:

بدأت الاحتجاجات في 11 يناير/كانون الثاني، بعد أن اعترفت السلطات الإيرانية بأنها أسقطت الطائرة الأوكرانية "عن غير قصد"، بعد ثلاثة أيام من الإنكار، وعزت في البداية تحطم الطائرة إلى عطل فني. وسرعان ما توسعت الاحتجاجات لتشمل الشعارات المناهضة للمؤسسة الحاكمة، والمطالبة بتغيير النظام السياسي في البلاد، بما في ذلك الاستفتاء على الدستور، ووضع حد للنظام الجمهوري الإسلامي

جاءت هذه الاحتجاجات إثر حملة دموية أسفرت عن مقتل أكثر من 300 محتج، واعتقال الآلاف، بين 15 و 18 نوفمبر/تشرين الثاني 2019، عندما لجأت قوات الأمن الإيرانية إلى استخدام القوة المميتة. هذا، وقد دعت منظمة العفو الدولية الدول الأعضاء في مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة إلى عقد جلسة خاصة بشأن إيران لإجراء التحقيق في أعمال القتل غير المشروع للمحتجين، والموجة المروعة من الاعتقالات، والاختفاء القسري، وتعذيب المعتقلين، بهدف ضمان إجراء المساءلة.

Verified video footage, photographs and testimonies from victims and eyewitnesses on the ground obtained by Amnesty International confirm that Iranian security forces used unlawful force against peaceful protesters who gathered across Iran following the authorities’ admission that they had shot down a Ukrainian passenger plane on 8 January.

The evidence indicates that on 11 and 12 January security forces fired pointed pellets from airguns, usually used for hunting, at peaceful protesters causing bleeding and painful injuries. Security forces also used rubber bullets, tear gas and pepper spray to disperse protesters as well as kicking and punching them, beating them with batons and carrying out arbitrary arrests.

“It is appalling that Iran’s security forces have violently crushed peaceful vigils and protests by people demanding justice for the 176 passengers killed on the plane and expressing their anger at the Iranian authorities’ initial cover-up,” said Philip Luther, Research and Advocacy Director for the Middle East and North Africa at Amnesty International.

“The use of unlawful force in the latest demonstrations is part of a long-standing pattern by Iranian security forces.”

The use of unlawful force in the latest demonstrations is part of a long-standing pattern by Iranian security forces 

Unlawful use of force

Testimonies and photographs obtained by Amnesty International indicate that security forces fired pointed pellets, causing painful wounds and requiring surgical treatment to remove the pellets, as well as injuries consistent with rubber bullet use. Such pellets are used for hunting small game and are completely inappropriate for use in any policing situation.

The organization’s Digital Verification Corps also verified dozens of videos showing security forces firing tear gas into crowds of peaceful protesters.

Security forces deployed on the streets, included the special forces of Iran’s police, paramilitary Basij and plain-clothes agents.

One of the videos verified by Amnesty International shows two women in Tehran lying injured and bleeding on the ground. In another video recorded nearby, a woman is seen lying on the ground in a pool of blood crying out in pain. The people helping them in the videos are heard saying they have been shot. Amnesty International has not been able to establish what type of ammunition was used to cause these injuries. 

Another video shows a man with a bleeding head wound. Two X-rays obtained by Amnesty International clearly show pellets lodged in the knee joint of one protester and the ankle of another.

Amnesty International has also verified images of security forces carrying shotguns, but it is unclear what type of ammunition was loaded in them.

The organization has received messages from several injured protesters who shared photographs showing their wounds and said they did not seek hospital treatment to remove the pointed pellets that remain painfully lodged in their bodies, fearing arrest.

Security and intelligence forces are maintaining a heavy presence in some hospitals raising fears they plan to arrest patients. Amnesty International has also received information that security forces have tried to transfer some injured protesters to military hospitals. Some medical clinics and hospitals in Tehran have turned away injured people, telling them that, if the security and intelligence forces find out they were among the protesters, they will be arrested.

One man from Maali Abad in Shiraz, Fars province, who said he went to light a candle in solidarity with the plane crash victims on 12 January, said security forces outnumbered the crowd and created a “terrifying and intimidating atmosphere to frighten people away”.

“They were swearing at and beating everyone with batons all over their bodies, it didn’t matter if they were just passing by. It didn’t make any difference to them if they beat young or old, man or woman,” he said, adding that security forces also fired tear gas into the crowd. He was injured but did not seek hospital treatment for fear of arrest.

Another eyewitness, Mahsa from Tehran, described how security forces fired tear gas into the entrance hall of a metro station to stop people leaving to join the protest.

There was so much tear gas… I was so mentally stressed and anxious that I initially didn’t even realize that I had been shot 

“There was so much tear gas… I was so mentally stressed and anxious that I initially didn’t even realize that I had been shot... The special forces of the police were firing pointed pellets at people. My coat is now filled with holes and I have bruises on my body… The streets were filled with armed plain-clothes agents firing shots into the air and threating to shoot people… A member of the security forces chased me when they saw me filming the protest and that’s when I was shot in the leg with a pointed pellet… I’m in a lot of pain,” she said.

Mahsa added that the authorities had threatened doctors and that she had been turned away by three medical centres and even a veterinary clinic where she sought treatment. On 14 January, she was told by a doctor in a hospital in Tehran that she had to leave the hospital immediately because, if the intelligence department (Herasat) of the hospital found out that she was among the protesters, she would be arrested.

“The situation in Iran right now is even more painful than death. They are killing us slowly; they are torturing us to death,” she said.

In several videos taken inside Shademan metro station in Tehran, people are heard saying that security forces fired tear gas inside the station. Tear gas canisters are indiscriminate and can result in serious injury and even death, especially when used in an enclosed space. They should only ever be used in a targeted response to specific acts of violence and never to disperse peaceful protesters. They must also never be used in a confined space.

In many cases the actions by the security forces violated the absolute prohibition of torture and other ill-treatment under international law.

Arbitrary arrests

There are reports that scores of people, including university students, have been arrested in cities where protests have taken place, including Ahvaz in Khuzestan province; Esfahan, Esfahan province, Zanjan, Zanjan province; Amol and Babol, Mazandaran province; Bandar Abbas, Hormozgan province; Kermanshah, Kermanshah province; Sanandaj, Kurdistan province; Mashhad, Razavi Khorasan province; Shiraz, Fars province; Tabriz, East Azerbaijan province; and Tehran.

Amnesty International has received information that, in at least two cities, Amol and Tehran, the authorities are denying the families of some detainees information about their fate and whereabouts, amounting to the crime of enforced disappearance under international law.

The organization also received shocking allegations of sexual violence against at least one woman arbitrarily arrested by plain-clothes security agents and detained for several hours in a police station. According to an informed source, while in detention, the woman was taken to a room where she was questioned by a security official who forced her to perform oral sex on him and attempted to rape her.

Iran’s security forces have once again carried out a reprehensible attack on the rights of Iranian people to peaceful expression and assembly and resorted to unlawful and brutal tactics 

“Iran’s security forces have once again carried out a reprehensible attack on the rights of Iranian people to peaceful expression and assembly and resorted to unlawful and brutal tactics,” said Philip Luther.

“The Iranian authorities must end the repression as a matter of urgency and ensure the security forces exercise maximum restraint and respect protesters’ rights to peaceful expression and assembly. Detainees must be protected from torture and other ill-treatment and all those who have been arbitrarily detained must be released.”

Background

The protests began on 11 January after the Iranian authorities admitted to having unintentionally shot down the Ukrainian plane, following three days of denials, at first attributing the plane crash to mechanical failure. The protests quickly expanded to include anti-establishment slogans and demands for transformation of the country’s political system, including a constitutional referendum and an end to the Islamic Republic system.   

These protests follow a bloody crackdown that saw more than 300 protesters killed and thousands arrested between 15 and 18 November 2019 when Iranian security forces resorted to lethal force. Amnesty International has called on member states of the UN Human Rights Council to hold a special session on Iran to mandate an inquiry into the unlawful killings of protesters, horrifying wave of arrests, enforced disappearances and torture of detainees, with a view to ensuring accountability.